Vin géorgien : l’âme millénaire du Caucase
La Géorgie, berceau du vin
Si la France, l’Italie ou l’Espagne sont des géants viticoles modernes, c’est pourtant en Géorgie que tout a commencé. Berceau incontesté de la viticulture, ce pays du Caucase cultive la vigne depuis plus de 8 000 ans. Des découvertes archéologiques ont mis au jour des amphores en argile contenant des traces de vin, ainsi que des pépins de raisin Rkatsiteli, prouvant une culture déjà avancée de la vigne dès le Néolithique.
Mais ce n’est pas tout : de nombreuses études linguistiques suggèrent que le mot “vin” dériverait directement du terme géorgien “gvino”, lui-même issu du mot “gvivli”, signifiant “fermenter” ou “monter”. Une preuve supplémentaire que la Géorgie ne s’est pas seulement contentée de produire du vin : elle en a posé les fondations.
Découvrez une des études liées au vin géorgien sur Wikipédia
Une tradition transmise de génération en génération
La viticulture géorgienne n’a jamais été interrompue depuis l’Antiquité. Elle s’est transmise de génération en génération, dans les villages, au sein des familles. Chaque membre participe : les enfants apprennent à entretenir les vignes, à presser les raisins, à préparer les jarres en argile, tandis que les aînés transmettent les gestes, les chants et les secrets de vinification.
Encore aujourd’hui, dans certaines maisons rurales, on trouve des pressoirs en bois centenaires toujours en activité, témoins vivants d’un héritage immuable.
La méthode Qvevri, un art inscrit à l’UNESCO
Ce qui rend les vins géorgiens si particuliers, c’est leur méthode de vinification unique au monde : la méthode Qvevri. Les raisins sont pressés, puis le moût est versé, avec les peaux, les pépins et parfois les rafles, dans de grandes jarres en terre cuite appelées Qvevris. Ces jarres sont ensuite enterrées sous terre pour garantir une température constante pendant la fermentation.
Ce procédé naturel, sans ajout de levures ni de sulfites, donne naissance à des vins authentiques, puissants, parfois légèrement oxydés, aux arômes profonds et complexes. En 2013, cette méthode a été officiellement inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.
En savoir plus sur la vinification en kvevris, inscrite au patrimoine de l’UNESCO.
Une richesse de cépages autochtones
La Géorgie compte plus de 500 cépages autochtones, dont certains sont totalement inconnus en dehors du pays. Voici quelques-uns des plus emblématiques :
- Saperavi : un rouge profond, tannique, souvent utilisé pour des cuvées puissantes et de garde.
- Rkatsiteli : cépage blanc ancestral aux arômes de pomme, coing et herbes fraîches.
- Kakhuri Mtsvane : blanc vif et élégant, utilisé notamment dans les vins orange.
- Tsinandali : vin blanc traditionnel, souvent assemblé à base de Rkatsiteli et Mtsvane.
La Kakhétie : terre d’origine du vin géorgien
Située à l’est du pays, la Kakhétie est la région viticole la plus renommée de Géorgie. Elle bénéficie d’un climat continental et d’une altitude idéale (300 à 700 m) pour la culture de la vigne. C’est le fief des cépages emblématiques comme le Saperavi et le Rkatsiteli.
Dans cette région, la méthode Qvevri est toujours utilisée dans les caves familiales, appelées "marani". Les vignerons perpétuent des pratiques millénaires dans le respect du terroir et de la tradition.
Le vin, un pilier de la culture géorgienne
En Géorgie, le vin est bien plus qu’une boisson : c’est une valeur spirituelle, familiale et identitaire. Les caves (marani) sont souvent considérées comme des lieux sacrés dans les foyers. Le vin est présent dans chaque fête, chaque mariage, chaque rite religieux ou profane.
Il est aussi chanté, raconté, célébré dans les polyphonies géorgiennes. Car en Géorgie, le vin ne se consomme pas, il se partage.
TGF International : ambassadeur des vins géorgiens en France
Chez TGF International, nous sélectionnons avec soin des vins authentiques, produits directement dans les domaines viticoles de Géorgie. Chaque bouteille que nous importons raconte une histoire, celle d’un cépage, d’un terroir, d’un savoir-faire millénaire.
